O ZetaBoards e o Website Toolbox são ambos serviços de fórum hospedados remotamente, portanto, nenhum deles solicita que você instale software, execute um servidor ou aplique patches de segurança sozinho. O ZetaBoards foi um dos anfitriões de fóruns gratuitos mais conhecidos da Internet, descendente do InvisionFree, um serviço que hospeda comunidades desde 2002, e deu a milhões de membros um local para se reunir sem taxas e sem limites de postagens ou membros. O Website Toolbox é um serviço de fórum totalmente hospedado e pronto para uso que configuramos, personalizamos e administramos para você, sob sua própria marca e incorporável diretamente ao site que você já possui. Vale a pena mencionar um fato antes de qualquer outra coisa: o ZetaBoards não está mais disponível como produto próprio. A Tapatalk adquiriu a ZetaBoards e a ZifBoards em 2017, anunciou em 2018 que as placas seriam transferidas para a Tapatalk e o site da ZetaBoards não resolve mais. Este artigo compara o ZetaBoards e o Website Toolbox para antigos proprietários de ZetaBoards e para qualquer pessoa que compare um fórum hospedado gratuitamente com um fórum suportado.

Comparação rápida: ZetaBoards vs Website Toolbox

O que aconteceu com ZetaBoards

Por muito tempo, o ZetaBoards foi uma recomendação fácil. Tudo começou como InvisionFree, um host de fórum gratuito que existe desde 2002, e a equipe acabou criando seu próprio software do zero e renomeado como ZetaBoards pela Zathyus Networks. Você pode se inscrever, nomear um quadro, escolher um tema e conversar com sua comunidade em minutos, sem custos e sem limites de postagens, tópicos ou membros. No auge, o serviço listou dezenas de milhares de tabuleiros em seu diretório, e toda uma geração de comunidades de hobby, clãs de jogos e grupos de RPG começou lá.

Em seguida, o chão se moveu. A Tapatalk adquiriu a ZetaBoards e a ZifBoards em 2017 e, em maio de 2018, anunciou que a ZetaBoards seria incorporada à própria plataforma da Tapatalk. Os proprietários foram informados de que a mudança traria melhorias. Na prática, as comunidades relataram migrações que aconteceram com poucos avisos, dificuldade em divulgar seus dados com antecedência e um design muito mais restrito: essencialmente um logotipo no cabeçalho, em vez do controle de modelo com o qual viveram por anos. Alguns proprietários aceitaram a mudança e suas pranchas ainda estão no Tapatalk hoje. Outros se recusaram e reconstruíram sua comunidade em outros lugares, às vezes perdendo cargos e membros no processo. Hoje, o domínio ZetaBoards não é mais resolvido, e a equipe de arquivamento lista o projeto como offline. Se você está lendo isso porque tinha um quadro ZetaBoards, o resumo honesto é que o futuro da plataforma sempre esteve nas mãos de outra pessoa.

Hospedagem e manutenção

Tanto o ZetaBoards quanto o Website Toolbox hospedam o fórum para você, e essa foi a verdadeira força de cada um. Não havia software para instalar, nenhum servidor para administrar e nenhum patch para aplicar nos ZetaBoards. Um proprietário de comunidade sem formação técnica poderia administrar um fórum real, e o preço da entrada era zero. Essa é uma vantagem real e vale a pena afirmar com clareza: para uma comunidade de amadores sem orçamento, a hospedagem gratuita é uma proposta forte.

A desvantagem apareceu na forma como o serviço terminou. Como você nunca foi dono da hospedagem, as decisões de negócios da plataforma se tornaram decisões da sua comunidade da noite para o dia, desde a marca até a migração em si. O Website Toolbox funciona em nossa plataforma gerenciada com a mesma promessa de zero operações, mas apoiado por uma empresa lucrativa com 24 anos de experiência e nenhum plano de mover sua comunidade para lugar nenhum. Você se concentra em seus membros e nós cuidamos das operações.

Incorporação e personalização

Uma placa ZetaBoards era um destino independente. Ele ficava em um endereço como YourName.server.zetaboards.com, e você fez com que parecesse seu site editando modelos, cores e CSS de dentro da área administrativa. Dentro dessa sandbox, o controle era decente, mas a sandbox era o limite: não havia acesso ao FTP nem acesso direto ao banco de dados; portanto, qualquer coisa além dos modelos estava fora de alcance por design.

O Website Toolbox pode ser incorporado diretamente ao site que você já tem no WordPress, Squarespace, Wix, Shopify e muito mais, ou executado de forma independente em seu próprio domínio. O fórum se torna uma página do seu site em vez de uma propriedade separada para a qual você envia as pessoas, e a personalização profunda não depende do seu conforto em editar o código, pois nossa equipe de suporte o ajudará a personalizá-lo ou a fazer isso por você.

Temas e design

O ZetaBoards se saiu bem aqui como anfitrião gratuito. Ele vendia uma seleção de temas gratuitos, permitia editar modelos e CSS diretamente no navegador e tinha uma comunidade ativa de designers vendendo temas personalizados, para que um determinado proprietário pudesse acabar com algo que parecesse bastante distinto. Isso é mais flexibilidade visual do que muitos anfitriões gratuitos já ofereceram.

Os limites eram propriedade e manutenção. Cada mudança significativa no design significou editar o código você mesmo, e você manteve esse código no painel de administração de outra pessoa. O Website Toolbox oferece vários temas genuinamente diferentes, não apenas ajustes de cores, além de um criador de temas fácil, e nossa equipe pode aplicar alterações para você, para que você obtenha um resultado que corresponda ao resto do seu site sem assumir a manutenção do código de modelo que você não escreveu.

Facilidade de configuração

A configuração foi o principal recurso da ZetaBoards e funcionou. Crie uma conta, dê um nome ao quadro, escolha um tema e comece a postar. Havia muito pouco à sua frente e nenhum conhecimento técnico era necessário, e é exatamente por isso que tantos proprietários de fóruns iniciantes começaram lá.

O Website Toolbox também é rápido de começar, mas começar é guiado em vez de ser entregue à documentação. Nossa equipe de suporte orientará você na configuração ou configurará e personalizará o fórum para você, para que a primeira versão que seus membros vejam já tenha a aparência desejada, em vez de um tema padrão que você pretende corrigir posteriormente.

Login único

A ZetaBoards não oferecia login único com um site externo. Os membros criaram uma conta no fórum e fizeram login nela, então seu fórum e o resto do seu site pediram que as pessoas fizessem login separadamente, com credenciais separadas para gerenciar e recuperar.

Com o Website Toolbox, o login único é perfeito e nossa equipe o configura para você. Os membros fazem login no seu site e nunca são enviados para um serviço terceirizado, o que faz com que a comunidade se sinta parte natural do seu site. Consulte nossa documentação de métodos de login único para ver as opções disponíveis.

Branding e aplicativo móvel

No ZetaBoards, os fóruns gratuitos exibiam anúncios da ZetaBoards e ficavam em seu subdomínio, e um upgrade pago foi o que removeu os anúncios e sua marca. Após a transição, os conselhos que foram transferidos mantêm a marca Tapatalk e vivem dentro da experiência do Tapatalk, incluindo seu aplicativo móvel. Em ambos os casos, a plataforma permaneceu visível e seus membros sabiam que estavam usando o produto de outra pessoa.

O Website Toolbox pode se tornar completamente invisível para sua comunidade. A marca é 100% sua e seus membros nem sabem que estão usando uma plataforma de terceiros, incluindo um aplicativo móvel totalmente personalizado com seu próprio nome e cores, então a experiência é consistente no desktop e no celular.

Propriedade e migração de dados

Esta é a lição que o ZetaBoards ensina de forma mais precisa. Não havia FTP nem acesso direto ao banco de dados, então a única cópia de sua comunidade estava em seus servidores e, quando a plataforma mudou de mãos, os proprietários que tentaram divulgar seu conteúdo relataram que não era simples. Comunidades que não planejaram com antecedência perderam postagens, membros ou ambos.

O Website Toolbox mantém sua comunidade em ambas as direções. A migração está incluída em todos os planos, e nossa equipe ajuda você a atrair uma comunidade existente, seja ela da ZetaBoards, Tapatalk ou de outra plataforma, por meio de uma importação automatizada que você mesmo pode executar ou uma que cuidamos para você. O trabalho que você já realizou viaja com você e não depende da permanência de uma empresa de hospedagem no mercado.

Suporte ao cliente

O suporte do ZetaBoards passou pela documentação de ajuda do site e pelos fóruns da comunidade, com respostas por e-mail. Para um serviço gratuito, isso era razoável, e a própria comunidade geralmente respondia às perguntas mais rápido do que a equipe, mas não havia número de telefone nem bate-papo ao vivo, e o suporte significava obter uma resposta para sua pergunta, em vez de alguém assumir a implementação para você.

O Website Toolbox oferece suporte por e-mail, telefone e chat, e nossa equipe pode ajudá-lo a configurar, personalizar, integrar e usar sua comunidade, inclusive fazendo o trabalho para você quando for necessário. Ter mais de uma maneira de alcançar uma pessoa real, além de ajuda prática, é mais importante quando algo acontece antes do grande momento de sua comunidade.

Webhooks e integrações

A ZetaBoards não oferecia webhooks ou uma API. O quadro era um produto de hospedagem fechada, então conectá-lo às ferramentas que você usava significava esperar que alguém escrevesse uma solução alternativa dentro do sistema de modelos ao qual você tinha acesso.

O Website Toolbox inclui webhooks e acesso à API no plano padrão, para que seu fórum possa se conectar às ferramentas que você já usa sem escrever e manter seu próprio código de cola.

Preços

O apelo honesto da ZetaBoards era que o preço de entrada era zero. Você pode administrar um fórum com postagens e membros ilimitados e não pagar nada, aceitando publicidade em troca e, para uma comunidade de amadores sem orçamento, essa é exatamente a profissão certa. Os upgrades pagos removeram os anúncios e a marca e desbloquearam um pouco mais, mas você nunca precisou gastar nada para continuar falando.

Os custos apareceram em outros lugares: publicidade no nível gratuito, trabalho de design que você mesmo fez, nenhum login único, sem webhooks, sem exportação de autoatendimento e o fato de que a plataforma poderia ser, e foi, descontinuada pelo proprietário. O Website Toolbox tem preços simples e transparentes, com migração incluída em todos os planos e webhooks e acesso à API como parte do plano padrão. Você paga um preço claro e recebe hospedagem gerenciada, configurada para você, sua própria marca, incluindo um aplicativo móvel de marca, e suporte real em troca.

Conclusão

O ZetaBoards é uma boa escolha se você está se sentindo nostálgico: era gratuito, generoso com limites, genuinamente fácil de começar e gentil com os proprietários de fóruns iniciantes, e os fóruns que se mudaram para o Tapatalk ainda têm uma casa hoje. Escolha o Website Toolbox se quiser um fórum incorporável e totalmente personalizado que hospedamos, mantemos e configuramos para você, com seu próprio aplicativo móvel, login único integrado, webhooks e API incluídos, preços transparentes e gerenciamento de migração, para que sua comunidade permaneça sua e você possa dedicar seus esforços aos seus membros em vez de se preocupar com o que uma empresa de hospedagem decide a seguir. Confira nosso plugin do WordPress para uma incorporação perfeita ou nossa documentação de login único se precisar integrar um sistema de login existente.